仪式化的行为主宰了自闭儿的社会性和交流模式。仪式化行为似乎表达了他们的心理状态，或者表达了他们对事物的理解。这些行为可以看作是快乐、不适、恐惧或者困惑的表现。仪式化行为体现了能力的局限，或者是孩子在令他们困惑的社会环境中寻求秩序感的方法。对这些仪式化行为的根源，以及它们和相关的焦虑异常、强迫性行为异常以及其他神经异常之间的关系，目前的研究还是出于初级阶段。

　　自闭症患者的自述有助于人们去理解这些仪式化行为。比如，据他们描述，仪式化行为是一种强烈的内心驱使，一种愉快的体验，或者是一种从过多刺激源的环境中得到补偿的方法。自幼被诊断为自闭症的Alex解释说：“我有一些对我的举止有帮助的仪式化行为，也有一些让我烦恼的仪式化行为。”另外，“因为我没有内在的组织体系，所以会出现仪式化行为”（Michaels，1998）。作为自闭症患者的Barron描述它的童年经历：“我喜欢重复的事情。每次我去开灯的时候，我总知道灯一定会亮。当我按下开关的时候，灯亮了。这给了我美好的安全感，因为它每次都一摸一样地发生。”（Barron & Barron, 1992, p143）.

　　自闭儿的仪式化行为几乎是无法穷举的，下面是一些例子：

　　3岁的Gary通过书本和“我的鼻子上有个青蛙”这首歌，学会了身体各个部位的名称。Gary喜欢一边看书，一边听歌，然后用手指着身体的部位。他也喜欢听着歌，依照妈妈操纵的青蛙玩具发出的指令来做动作。每当青蛙玩具要他指向原先书本中没有提到的身体部位时，Gary都要尖叫。他已经把这个活动泛化到其他道具，但是这首青蛙歌和特定身体部位之间的关联对他来说还是固定不变的。

　　4岁的Matt要求房间里的东西必须在固定的位置上。有一天，Matt的姑妈来到他家，和他妈妈一起喝茶。Matt的妈妈在茶里掺上牛奶喝，而他姑妈光喝茶。Matt向妈妈要牛奶喝。妈妈给他倒了一杯牛奶，他要把牛奶倒到姑妈的杯子里。妈妈说“不要。”Matt开始尖叫，指向茶杯，叫道“牛奶”，并且哭起来。当姑妈把茶杯递给他之后，他马上平静下来，在她的杯子里倒上牛奶，直到看起来和他妈妈杯子里茶一样，然后高兴地走开了。

　　6岁的Caroline的仪式化行为是非得要坚持每天的常规活动内容都是可以预测的。当有事情打断这个常规安排的时候，她就会非常不安。这些例子包括老师没有来；学校里没有供应周五的常规午餐（比萨）；妈妈从学校接回家里的路上，转而去干点别的事情。

　　Michelle从学步的时候开始，就收集和携带红色的物品。她第一天上幼儿园的时候，带了一个大大的红袋子，里面有10磅重的红色物品。而且，她的注意力集中在教室里所有红色的东西上面。她总是想去拿红色的东西，无论这个东西在哪里，是谁的。当不允许她这样做的时候，她就尖叫。用了一年的时间，才让他接受学校的规则，也就是只能拿一样红色的东西。

　　4岁的Linda的左手上，一直会拿着一个蓝颜色的小玩具，不拿任何其他东西。一开始试图把这个玩具给她拿掉，但是她就会显得很慌乱，不吃不睡。当在她跟前放一个可爱的蓝色盒子，里面播放着轻柔音乐的时候，她才能够把手上的玩具放离一会儿，并且离开的时间也不断加长。只要她能够看见这个蓝色的玩具，她就能够比较安静。Linda对蓝色小玩具的喜爱，逐渐演变成对可爱的蓝盒子的收集，这些蓝盒子里面都有很多漂亮的、不同寻常的蓝色物品。

　　Mia的二年级老师在教室离挂了15张彩色的卡片，用具体化的方式来解释一些社会性词语。比如，“奋斗”的意思是“要努力试三遍，然后才求助”；“变化”的意思是“我不知道接下来要发生什么”；“耐心”的意思是“当等待的时候，要做一做放松的程序。”当问Mia哪个社会规则卡片最容易做到的时候，Mia看了好久，回答说“是奋斗。”当问Mia哪一个最难做到时，Mia马上就说“变化，我不喜欢变化。”